歯科健診による歯の病気早期発見の大切さ

太田新田歯科医師会
おおたモール歯科
八木　大輔

歯科健診による歯の病気早期発見の大切さ

私たちの平均寿命は伸び「人生100年時代」といわれるようになりました。

その中で、口の中の健康は健康寿命に大きく関係しています。ある研究によると歯の数と認知症の関係性が確認されています。歯を失うことで脳への刺激が減り、残っている歯が少ないほど認知症のリスクが大きくなるという結果も出てきています。

年を重ねても自分の歯を1本でも多く残せているか、また残っている歯がどれくらい健康な状態かが重要になります。また、歯は食べ物を噛み砕くためだけのものではなく、会話の発音を助けたり、顔の表情をつくるなど日常生活に必要な役割を持っており、歯を失うと食べ物が噛みづらくなるだけでなく体全体にも影響が出てきます。

そして、歯の健康を維持する上で影響を与える病気が歯周病です。歯周病は歯茎が炎症してしまう病ですが、歯に悪いだけでなく、身体全体に悪影響を及ぼすということも分かっています。炎症した歯茎から細菌が身体に入り込み、血管を通じて全身に悪さをします。それにより糖尿病・高血圧・脳梗塞・認知症などの病気を引き起こしやすくなるということが分かっています。また、歯のかみ合わせのバランスが悪くなると、顔にしわができたり、あごや関節が歪んだり、姿勢や背骨の歪みなどに影響が出る方もいます。私たちの歯は一度を失うと生えてこないため、1日でも長く健康な歯を維持するために、歯のトラブルを早期発見・早期治療を行うことが重要です。

新型コロナウイルス感染症の影響によって自宅で過ごす時間が増えた方もいるのではないでしょうか。そのためには歯科検診を定期的に受けて、小さい虫歯のうちに治療すれば、痛みが出てから治療するより治療回数・治療費も最小限に抑えることができますし、歯が健康な人は全身の医療費も低いというデータもあります。

高校生までは毎年歯科検診が義務づけられていますが、成人ではなかなか歯の健診を受けられていないことが報告されていて、今では国会でも「国民皆歯科検診」の議論があがるくらい歯の健康が大事だという認識が広まってきているので、しばらく歯医者さんに行っていない人はお近くの歯科医院にご相談ください。